В Торонто завершились празднования и чествования лауреатов главной канадской музыкальной премии JUNO (юбилейный, 40-й выпуск).

Награду "Лучший блюзовый альбом года" получил певец и гитарист Джим Бирнз (Jim Byrnes) . Новый призовой альбом вышел в середине ноября прошлого года на лейбле Black Hen Music, называется "Всюду запад" (Everywhere West). Продюсировал альбом председатель лейбла Steve Dawson.

Не то, чтобы Бирнз коренной канадец. Родился и вырос он в Сент-Луисе, с юных лет ходил в клубы послушать и посмотреть на Chuck Berry, Ike and Tina Turner, Ray Charles и Muddy Waters, не говоря уж о местных тертых блюзовых калачах. Но уже много лет он проживает в Торонто и наслаждается бонусами двойного гражданства США и Канады.

В любом случае, обращение в новом альбоме к песням Jimmy Reed, Muddy Waters, Howlin' Wolf, Bobby "Blue" Bland, Albert King и Little Milton – это личные воспоминания, а не знакомство с архивами. И к альбому он прилагает свои мемуары: "Этой музыкой был пропитан воздух вокруг. Стоит открыть это сокровище – и начинаешь копать дальше и глубже. Необыкновенная музыкальная история была у меня прямо под носом. Мне повезло быть на одной сцене с Furry Lewis и Henry Townsend, которые записывали пластинки еще в 20-х. Этот CD посвящен всем, кто уже ушел. Тем, кто научил меня брать в том виде, в каком нашел, и оставлять таким, как было".

В альбоме есть так же песни Lowell Fulson и Louis Jordan, а так же и песня белого деятеля эпохи blues revival в 60-х - Dave Van Ronk. И, надо признать, что в купе с классикой Robert Johnson "From Four Until Late" и несколькими песнями собственного сочинения, альбом не звучит "пестренько". Аранжировки разнообразны, но выдержаны в едином стиле. Превосходно звучат и слайд-гитара, и банджо (сам Джим Бирнз), и "Хэммонд Би-Три" (Chris Gestrin). Вот только звучание медных мне показалось более подходящим для оркестра пожарной части, но это, как и всегда, дело вкуса.

Джим Бирнз не имеет формального музыкального образования, зато является дипломированным актером и до сих пор снимается во многих телесериалах, например, на CBS. Его актерские достижения и активный гастрольный график заслуживают особого уважения. Джим Бирнз определенно обладает изрядной силой воли – много лет назад он потерял обе ноги в автокатастрофе. "Everywhere West" - это десятый альбом Бирнза, первый вышел 30 лет назад, в 1981-м году. Juno за лучший блюзовый альбом года он получает уже в третий раз.

Послушать три песни из альбома можно на сайте лейбла "Черная курица" >>> http://www.blackhenmusic.com/album/everywhere-west.