На Миссиссипской Блюзовой Тропе вчера был установлен новый почетный знак.

На месте Театродворцa (Palace Theatre) воздвигнут памятный знак в честь Рафуса Томаса, певца и композитора, работавшего здесь многие годы, организовывавшего концерты и бывшего ведущим конкурса начинающих артистов (в одном из них победителем стал Райли Кинг, Блюзовый Мальчик с Максвелл-стрит, будущий король блюза БиБиКинг). В этом театре начались блюзовые карьеры многих выдающихся музыкантов.

Р. Томас родился в Кейси, штат Миссиссиппи, юношей выступал в легендарном ныне странствующем музыкальном цирке Rabbit Foot Minstrels, прославился в Мемфисе и как музыкант, записывавший хитовые пластинки для Sun, Chess и Stax, и как промоутер и искатель талантов, и как ди-джей на радио, ведущий программы с говорящим названием "Hoot 'n' Holler". Правда, несмотря на пластинки в чартах, до пенсии он не выезжал на гастроли, 23 года проработав на текстильной фирме. Зато потом прокатился с концертами и по Новому, и по Старому свету, снялся в нескольких фильмах, включая Mystery Train Дж.Джармуша. Парк его имени отрыт в Италии; его имя - в Зале славы блюза.

Свою серьезную репутацию Томас легко смешивал с несерьезным имиджем - вполне в традициях шоу менестрелей. Одно из его прозвищ - "Самый старый в мире подросток". В преклонные годы он не боялся выходить на сцену в коротких штанишках и сочинять легкомысленные песенки.

Его первая запись была сделана в Техасе в 1943 г. Песня "Я так тревожусь" - сентиментальный обычный блюзик, неловкий и очень милый.

Но песней, увековечившей его имя в блюзе, стала загадочная "Выгуливая собачку". C маршем Мендельсона и молодецким свистом, "четвертым июлем" и "сломанной иглой так, что она больше не шьет" сюжет ее допускает миллион толкований!

О туристической программе Mississippi Blues Trail на Blues.Ru: здесь>>>.