В этот вторник, 24 июля, закончил свой земной путь Big Walter Smith. Настоящий блюзовый трудяга, он продолжал выступать и после того, как разменял девятый десяток, поясняя: "Я - молодой человек, хотя мое тело про это не знает". Продолжал выступать и после того, как у него был диагностирован рак. Лишь месяц назад сердечный приступ прямо во время концерта заставил его прекратить выступления... Начинал на подхвате у Алберта Коллинза и Алберта Кинга; выступал с корифеями, включая B.B. King, Bobby Blue Bland, влияние последнего определенно заметно даже в поздних концертных его записях; более 55 лет - на авансцене в качестве солиста-вокалиста; 42 года в браке с Shirley Schuldt, которая, уж раз так случилось, то заодно уж была и его менеджером; более четверти века с группой the Groove Merchants... Ну, есть еще такие люди, жизнь которых определяют верность и постоянство. Постоянство в любви к блюзу было ярким качеством Большого Уолтера - он не мог бросить блюз, и не смог жить без сцены. Альбом Смита Brother To The Blues 1994 г. номинировался на Grammy. В не самом блюзовом городе Миннеаполисе он взял на себя роль основного блюз-генератора, непрерывно выступая, пропагандируя блюз и помогая молодым. У него множество почетных званий города, он стал первым блюзменом в зале славы рок-н-ролла штата Миннесота.

Из интервью Смита журналу Living Blues:

Алберт Коллинз был скромным парнем, но с чувством собственного достоинства. Он научил меня не беспокоиться о большом успехе, быть скромным в ожиданиях и довольствоваться тем, что есть. И при этом никогда не отказываться от своей цели.

У меня такая философия: не так уж важно быть великим музыкантом. Можно взять посредственного музыканта и превратить его в лучшего, просто объединив его с другими. Я могу пройтись по любому городу и набрать группу - я имею в виду биг-бэнд, а не маленький состав - большую ритмэндблюзовую группу в любом городе, которая сможет соревноваться с лучшими в мире. Везде есть "адские" музыканты, о которых публика просто не знает. Просто потому, что они не могут прорваться на сцену, или играют, но даром растрачивают свой талант, потому что публика их не ценит...

Мы не много денег зарабатываем, но на каждом концерте у нас полный зал."