Austin City Limits отмечает 40-летие существования на общественном канале PBS. Она стала самой долгоживущей музыкальной программой в истории США и единственной, удостоенной Правительственной награды в области искусств (National Medal of Arts) - это кроме еще дюжин наград, дипломов и регалий. Но в год юбилея пришла печальная весть для всех, кто считает Austin City Limits программой, которая расширяет аудиторию живой музыки, успешно используя оружие врага: телевидение - пособника музыки главном образом "неживой".

11 апреля вследствие сердечных заболеваний в возрасте 80 лет скончался Bill Arhos, на своих плечах единолично создавший эту программу.

Гитарист-любитель и профессиональный журналист, в 1975 году он потратил 7000$ на съемку концерта Willie Nelson.

Диско-бум и драм-боксы завоевывали рынок. Билл, имея на коленке смонтированную видеозапись концерта совершенно не модной в тот момент звезды кантри-музыки, сумел убедить теле-боссов, что составил новую концепцию телетрансляции живой музыки, которая будет противостоять и поп-рынку, и традиционному кантри из Нэшвилля. И оказался более чем прав. До него рекордсменом долгожительства среди телепередач была безвкусная и аморфная "Boston Pops".

Во главу угла Билл Арос поставил принцип живого концерта - в независимости от стилевых предпочтений и модных тенденций. И победил! И он был патриот: "Какой самый очевидный культурный продукт Остина? - спрашивал он. И отвечал - Музыка!" В выборе стилей он был выше собственных пристрастий. "В этом городе было больше музыкантов джазовых и блюзовых, чем игравших кантри. Но единственное, на чем можно было заработать, это было кантри. И вот они и играли джаз и блюз внутри кантри-музыки. Из этого развилась новая форма искусства!"

Сын греческих эмигрантов, Billy Philip Arhos родился в Тигуа на востоке Техаса 3 ноября 1934 года. Стал бакалавром в Rice University и дипломантом в преподавании. Он работал на общественном телеканале PBS с момента начала его вещания из здания Остинского Университета Техаса. Интересы кантри отстаивал в Техасской Country Music Association. Основал и был ответственным выпускающим "Austin City Limits" с 1975 по 1999 год, до ухода на пенсию.

"Это то, что повторяется от поколения к поколению. Когда я был юн, я (на концертах) думал: "Ух! Так вот, как это делается - я дома попробую так же!.." Эти концерты пробуждали во мне желание играть. Теперь вы видите этих блестящих музыкантов, раскрывающихся на сцене без остатка. И я надеюсь, это то, что вдохновит поколения новых молодых музыкантов... Наверное, все это для того и делалось". - Bill Arhos