Рядом со своим домом в Старом Мемфисе, Алабама, от сердечного приступа скончался Уилли Кинг (Willie King), блюзовый певец и гитарист. Ему было 65 лет. Малоизвестный по объективный причинам у нас, Кинг пользовался большим авторитетом в блюзовых кругах на родине. Четырежды он номинировался на Blues Award – последний раз в 2006 году в двух главных категориях по традиционному блюзу. Трижды журнал Livin' Blues называл его лучшим артистом года: в 2000, 2001 и 2003 годах. Давал интервью для сериала Мартина Скорсезе о блюзе.

Он родился в Миссиссиппи в 1943 году, и его биография во многих чертах повторяет путь блюзменов первого поколения. Все в его семье пели или играли на музыкальных инструментах. Правда, когда папаша ушел из семьи, Уилли и его братьев воспитывали дедушка и бабушка, но музыки в доме меньше не стало. Первым инструментом был тот самый дидли-бо: шнур, натянутый на два гвоздя в стене. Чтобы заработать на первую гитару, Уилли выполнял на соседских фермах всю черную работу. И первую "музыкальную" зарплату в два доллара получил, отыграв всю ночь на танцульках у соседей. В 1967 г. уехал в Чикаго, где долго мыкался в поисках работы, стиль его игры оказался слишком архаичным для клубов блюзовой столицы того времени. И он переехал в Алабаму. Увлекся идеями движения за равные социальные права, с тех пор в его блюзах постоянно затрагиваются актуальные политические вопросы. В интервью он пояснил, что музыка помогает ему обращаться к большему количеству слушателей. И свои песни он называл не блюзами, а "песнями борьбы" (Strugglin' Songs). В последние полтора десятка лет был активистом общества The Rural Members Association, задачей которого было сохранение сельских традиций афро-американской культуры в современных обстоятельствах.

Только в 2000 г. в местной студии он записал свой дебютный альбом Freedom Creek. Который принес ему номинацию на премию имени Хэнди в категории "Лучший новый артист года". Кингу было тогда 57 лет. Всего в его дискографии 7 альбом, а так же DVD с документальным фильмом о нем, снятый в 2007 году.

У.Кинг: "Блюз помогал мне жить в надежде на лучшие дни".