WILKO JOHNSON, основатель, гитарист и духовный лидер шалтай-болтай-рок-н-ролл-группы "Доктор Айболит" (Dr. Feelgood) играл в ней 6 лет и записал с ней 4 альбома. И хотя после официального ухода из группы он продолжал активную деятельность, имя его по прежнему ассоциируется главным образом именно с "Доктором...".

Почти два года назад пришло известие, что Уилко болен раком на неизлечимой стадии, и врачи довольно точно обозначили ему дату ухода из жизни. Уилко не стал ломать голову над завещанием или предаваться черной меланхолии. Он решил записать блюз-рок-н-ролльный альбом и сделал это - на пару с кумиром своей юности Roger Daltrey вокалистом группы the Who. И в марте прошлого года альбом увидел свет (подробнее в новостях блюз-ру http://blues.ru/news/2014/01/23/story1038/), а Джонсон и Долтри отправились на гастроли... Это при том, что доктора предсказывали Джонсону неминуемую смерть еще до конца 2013 г.

В ноябрьском прошлого года интервью Джонсон сказал: "Весь прошлый (2013-й) год я жил с этим, полностью приняв (что конец близок), никогда не заигрывая с ложными надеждами, не проходя никакого курса лечения, вообще ничего. Я считал, я скоро умру, но из того, что мне еще осталось, я извлеку по максимуму." ("I'd dealt with this last year by absolutely accepting, never entertaining false hope, never pursuing any cures or anything. I thought, ‘I'm going to go and I'm going to make the most of what I've got left.')

Доктора изумлялись его относительно доброму здравию. И предложили пройти беспрецедентную хирургическую операцию. Которая и была успешно проведена в мае прошлого года.

"И вдруг - бах! Вмиг все изменилось. Оказалось, нелегко приспосабливаться к мысли, что я еще поживу." ("Then suddenly, bang! That's all changed. It's hard readjusting my mind to the fact I'm still here.")

Уилко планирует продолжить студийное сотрудничество с Роджером, а пока на 6 марта назначен его концерт в составе трио, собранные средства от которого поступят в фонд Addenbrookes hospital, той больницы, в которой Джонсону провели уникальную операцию. Средства будут направлены на лечение пациентов со схожим диагнозом. "Это махонький, махонький жест благодарности за то, что они для меня сделали", - сказал Джонсон. ("as a tiny, tiny gesture of thanks for what they did for me.")

Билеты поступили в продажу в минувшую пятницу.

После прощальных концертов и роспуска давно уже признанной легендой группы The Allman Brothers Band Грегг Оллман впервые заговорил о подготовке к работе над новым сольным альбомом. Предыдущий его сольный альбом Low Country Blues вышел ровно четыре года назад, в январе 2011 года, и, в соответствии с названием, содержал олмановские версии блюзовых стандартов в диапазоне от старинных кантри-блюзов до городского вест-сайд-блюза. Лишь одна песня была сочинения самого Оллмана.

На вопрос сайта "Теннесиец" (http://www.tennessean.com/) "Как бы вы описали новый материал, м-р Оллман отвечал:

ГО: Он похож на старый материал. Не знаю, как вы его обзовете. Похоже, всем хочется получить этикетку на свою музыку. У меня может быть смесь всего. Какие-то песни мои, какие-то народные. А некоторые из них - чистый блюз, другие - рок-н-ролл. Это просто добрая старая музыка.

GA: It's like the old material. I don't know what you'd call it. Everybody seems to want some kind of label put on their music. It could be a mixture of all of it. Some of my songs are folk. Some of them are straight-on blues, and some of them are rock and roll. It's just good ol' music.

Почитать о том, как Грегг Оллман впервые увидел гитару вблизи, что он подумал об электрооргане Хэммонд Би-3, и о грибах, понижающих строй на два тона сразц - можно в разделе "Музыканты": /bluesmen/Allman_Brothers/allman_14.htm >>>

9 января в Ричмонде (Вирджиния) скончался Попси Диксон, вокалист и барабанщик соул-блюз трио "Братья Холмс" (The Holmes Brothers). О том, что у него рак на четвертой стадии, стало известно из пресс-релиза лейбла Alligator всего тремя днями раньше.

"Братья Холмс" исполняли "домашнюю" музыку - именно ту, что пели и иногда и теперь поют родственники и друзья на "домашних праздниках": это и духовные гимны spirituals, и soul, и country, и, если вспомнится, то что-то душевное из pop-music, и, конечно, обязательно blues. (По определению The New York Times: Timeless, deeply soulful and uplifting gospel-drenched blues, street corner doo-wop, ballads, R&B, country and funk). Это музыка столь же неповторимо индивидуальна, сколь и безыскусна. Пестрая стилевая смесь в исполнении "Братьев..." звучала естественно, "по-свойски". В их маленьком ансамбле высокий необычный голос Попси Диксона был необходимым ингредиентом. Он не был родным братом по крови Шерману и Венделлу Холмсам, но был им братом по музыке: взаимопонимание в ансамбле было идеальным. Все трое были вокалистами, и своеобычный фальцет Попси Диксон, хриплый горловой рык Венделла и глубокий звучный баритон Шермана складывались в трехголосие такое неожиданное, такое неконфессиональное, какое нарочно не придумаешь. И разнохарактерность вокалистов прекрасно соответствовала их стилевой всеядности. Цитируя National Public Radio: "Их голоса достаточно грубы для выступления в кабаке, и достаточно нежны для пения в церкви".

Willie "Popsy" Dixon родился 26 июля 1942 года в Вирджиния-Бич (Вирджиния). В семь лет на день рождения "Папа с мамой привели меня в магазин и сказали, чтобы я выбрал сам, что хочу, - вспоминал Попси в интервью Blues On Stage,- А там была такая махонькая красная барабанная установка: Бас-барабан, Малый барабан и тарелки. И это было то, что я хотел. На следующее утро все это было уже пришлось выбросить - я избарабанил ее вусмерть! Но вот что я вам скажу. После этого я уже знал, как играть. Просто знал. Сильная доля, слабая, граунд-бит, и с чувством ритма у меня тоже было все в порядке тоже. Вот так сразу. С тех пор я играл постоянно."

Попси Диксон впервые встретился с братьями Холмс в 1967 году. Был рядовой клубный джем. "Но уже после второй песни Попси стал нам братом", - говорит Венделл Холмс. Однако вместе как трио The Holmes Brothers они стали выступать более десяти лет спустя, в 1979 г., а до этого работали на клубной сцене, далеко не всегда блюзовой: чаще играли поп-хиты. И регулярно встречались на джемах, когда играли для себя и то, что самим нравится. И вот после долгих "смотрин", будучи уже опытными и бывалыми, решились наконец-то соединить свои музыкальные судьбы. Успех пришел сразу. Это был успех не громкий, не денежный, но моментальное признание любителей корневой музыки они получили мгновенно. Как и высокую оценку критиков.

"Свойский" подход к игре делал их записи неотразимо обаятельными, но имел и побочный эффект. "Братья..." не заморачивались на аранжировки и репетиции, отчего их альбомы прошлого века получались, что называется, неровными. И даже на фестивалях они могли позволить себе выступать, спустя рукава. Зато, когда снисходило озарение, они были бесподобно хороши!

Кстати, когда Питер Гэбриэль решил им патронировать и записал их альбом для своего лейбла Real World, оказалось, что братья были на свой манер правы - "с кондачка" у них выходило лучше, чем когда за каждой нотой следили продюсер и звукорежиссер. Альбом Where It's At, записанный в 1991 году для лейбла Rounder звучит куда живее, чем Jubilation, записанный в следующем, 1992-м, для Real World.

В новом веке "Братья Холмс" подписали контракт с Alligator, и это оказалось началом лучшего этапа в их дискографии: сохранились спонтанность и непосредственность, а продакшн соответствовал лучшим блюзовым стандартом. Пять эллигейторовских альбомов за 15 лет - все один лучше другого! Последний Brotherhood вышел в прошлом году - и только подтвердил, что трио пребывает в лучшей своей форме.

Уилльям Диксон, известный всем как Попси, покинул этот мир на 73-м году жизни. Ансамблю The Holmes Brothers исполнилось 35 лет. В его дискографии 12 альбом, и которых три входили в первую пятерку блюзовых чартов журнала Billboard, две премии Blues Music Award. В прошлом году ансамбль был удостоен премии National Endowment For The Arts National Heritage Fellowship - высочайшей государственной награды США для деятелей искусства.

Blues.Ru о The Holmes Brothers, включая интервью и фотографии 2000 года, когда трио выступало в Москве. http://blues.ru/data/artistview.aspx?aid=257

Spotify - подборка песен, в которых солировал Попси Диксон.

Вчера состоялось прощание и похороны Джеймса Уиллера (James Wheeler). Ветеран чикагского блюза, певец и гитарист скончался 25 декабря 2014 года в возрасте 77 лет.

Джеймс Уиллер принадлежал к тому поколению блюзменов, кто в буквальном смысле вырос на хлопковой плантации. Он родился в Олбани, штат Джорджия. В Чикаго оказался в 1956 году, последовав за старшим братом харпером Golden 'Big' Wheeler. В клубах аккомпанировал лучшим из лучших: Billy Boy Arnold, B.B. King, Millie Jackson, O.V. Wright, Otis Clay, Otis Rush. Сделал попытку собрать собственную группу в 1963 году, но она просуществовала недолга. После ее распада он чувствовал себя вполне комфортно в роли сайдмена. Сохранял "дневную работу" вплоть до 1986 года, когда он получил предложение на постоянные выступления от Отиса Раша. Раш предоставил ему возможность солировать и настаивал на том, что Уиллеру следует больше петь. В 1993 году Уиллер присоединился к группе Mississippi Heat и записал с ней три альбома. И, наконец-то, в 1998 году, после трех с половиной десятилетий работы сайдменом, он почувствовал себя готовым выпустить сольный альбом, названный соответственно Ready (в записи альбома принимал участие его старший брат "Голден" Уиллер). Теперь уже ему в студии аккомпанировали звезды младшего поколения: BILLY FLYNN (rhythm guitar), KENNY SAYDAK (piano) и ветеран чикагской сцены BOB STROGER (bass).

Джеймс достаточно много гастролировал по миру (добравшись в 2003 году до Новосибирска), но с двумя альбомами в дискографии, он не был знаменитостью. Однако слава и блюз редко идут вместе. Уиллер был настоящим чикагским блюзменом, со своим характером, с очень личным блюзом, с добротной блюзовой закваской, с нерастраченной искренностью в музыке. Завсегдатаям клуба "Дом у Дороги" Джеймс Уиллер особенно дорог после личного знакомства на концертах в 2006 году.

Пресс-релиз к московским концертам Джеймса Уиллера и мемуары М.Мишуриса о новосибирских его выступлениях >>>

25 декабря в возрасте 97 лет умерла певица Алберта Адамс (Alberta Adams), носившая титул Королевы детройтского блюза. Она профессионально выступала на сцене с 14 лет, сначала как танцовщица, позже как вокалистка. Выступала с такими разными по стилю музыкантами, как John Lee Hooker и Duke Ellington, T-Bone Walker, Louis Jordan и Lionel Hampton. В 50-х годах подписала контракт с Chess Records, став участницей ансамбля the Bluesettes. Только в возрасте 80 лет она записала свой первый сольный альбом на Cannonball Records. Всего в ее дискографии 4 альбома, последний Detroit Is My Home вышел в 2008 году.

Buddy Guy стал пятым по счету лауреатом премии Lifetime Achievement Award, присуждаемой Национальным гитарным музеем США (The National Guitar Museum).

Пресс-релиз гласит: "Бадди Гай является важнейшим звеном, связывающим блюзовую гитару и рок-н-ролл. На сцене и в студии он выработал жеесткий и агрессивный стиль игры, который напрямую повлиял на Jimi Hendrix, Eric Clapton и Stevie Ray Vaughan. В истории есть лишь горстка гитаристов, кто обладал настолько сильным влиянием на прогресс гитарного исполнительства. Для нас честь подчеркнуть вклад Бадди Гая в искусство игры на гитаре, вручая ему эту награду.

До Бадди Гая лауреатами премии становились David ‘Honeyboy' Edwards в 2010, Roger McGuinn (The Byrds) в 2011, BB King в 2012 и Vic Flick in 2013.

"Buddy Guy is the most important link between blues guitar and rock and roll. The raw and aggressive style of playing he developed onstage and in studios directly influenced Jimi Hendrix, Eric Clapton, and Stevie Ray Vaughan. "Only a handful of guitarists in history have had that kind of effect on guitar playing. We're honoured to recognise Buddy's contribution to the guitar with this award."